Wentylacja grawitacyjna działa na zasadzie różnicy temperatur na zewnątrz i wewnątrz domu oraz wytworzonej różnicy ciśnień.
Czyste powietrze napływa z zewnątrz np. poprzez szczeliny w oknach lub nawiewniki do czystych pomieszczeń domu (pokoje), natomiast zużyte powietrze odprowadzane jest kanałami wentylacyjnymi z tzw. brudnych pomieszczeń np. kuchnia, łazienka, WC, wydostając się na zewnątrz poprzez kominy lub kominki wentylacyjne.